В фильме рассказывается история жизни медиамагната Чарльза Фостера Кейна. Кейн изначально посвящает свою жизнь идее служения обществу посредством предоставления новостей, но неумолимо превращается в человека, который использует свои огромные деньги и власть для постоянного удовлетворения желаний и прихотей своего собственного эго. Действие происходит на фоне журналистского расследования, которое проводит репортер, которому поручено выяснить историю предсмертных слов Кейна.
