Главный герой картины Иван Мирошников не смог поступить в педагогический институт, и теперь, чтобы заработать хоть немного денег, Иван устраивается на работу курьером. В первый рабочий день юноша знакомится с известным профессором педагогических наук Кузнецовым и с его дочерью Катей, к которой у Ивана возникает симпатия. Профессор считает, что Мирошников — представитель нигилизма, и что такие люди не могут быть приемниками отечества. Помешает ли отец отношениям двух молодых людей?
