СССР, июнь 1941 года. На границе с Польшей несет службу лейтенант Илья Сущанцов (Дмитрий Матвеев) со своими подчиненными. Он чувствует, что мирная жизнь заканчивается и вот-вот начнется война. Поддавшись провокации фашистского командования, он вступает в бой, несмотря на приказ...
Фильм "Государственная граница. Фильм 5. Год сорок первый" стал пятым в 8-серийной киноновелле "Государственная граница". Изначально режиссером фильма должен был стать режиссер драмы «Альпийская баллада» Борис Степанов, но непосредственно перед съемками ему потребовалась операция на глазу, и его заменил Вячеслав Никифоров.
Для массовки были приглашены настоящие пограничники, которые из-за экономии средств в одном дубле были советскими солдатами, а в другом — немецкими. Кстати, нацисты стреляют из настоящего трофейного оружия, добытого в годы Великой Отечественной войны, правда, холостыми патронами. Военная форма как Германии, так и СССР была в точности скопирована с оригиналов. Многие актеры простудились, играя в шинелях, сдуваемых сильным ветром.
