Америка, конец 60-х годов. Легендарный преступник Фредди Мэйс, по прозвищу «Мясник из Мэйфорда», решает приблизить к себе человека без имени, известного, как Гангстер 55 и славящегося жестокостью на грани с невменяемостью. Но Мэйс, несмотря на талант стратега, не учел такого фактора как зависть. Ненавидя своего босса за успешность, Гангстер 55 решает отобрать у него все и стать Гангстером 1…
В фильме «Гангстер №1» (Gangster number one) молодого гангстера сыграл Пол Беттани («Код да Винчи»), а зрелого Малкольм Макдауэлл («Заводной апельсин»). Роль психопата стала дебютом для театрального и сериального актера Пола Беттани. За нее он получил премию от Британского общества независимого кино и номинацию Лондонского кружка кинокритиков, как «Лучшему дебютанту».
