Америка, конец 60-х. Легендарный преступник Фредди Мейс по прозвищу «Мейфордский мясник» решает приблизить к себе человека без имени, известного как «Гангстер 55» и прославившегося жестокостью, граничащей с безумием. Но Мейс, несмотря на свой талант стратега, не учел такого фактора, как зависть. Ненавидя своего босса за его успех, Гангстер 55 решает забрать у него все и стать Гангстером 1...
В фильме «Гангстер номер один» юного гангстера сыграл Пол Беттани («Код да Винчи»), а повзрослевшего — Малкольм Макдауэлл («Заводной апельсин»). Роль психопата стала дебютной для актера театра и сериалов Пола Беттани. За это он получил награду Британского общества независимого кино и номинацию Лондонского кружка кинокритиков как «Лучший новичок».
