Самый разгар Великой Отечественной войны, июль 1942 года. Советские войска из последних сил защищают Сталинград. Солдаты не верят, что выживут, но уверены в победе над врагом, и это чувство дает им силы пережить еще один день, и еще...
Фильм «Они сражались за Родину» снят по одноименному роману Михаила Шолохова. Сценарий к фильму написали он и режиссер Сергей Бондарчук («Война и мир»). Роль Петра Лопахина стала последней для Василия Шукшина («Два Федора»), он погиб во время съемок. Его персонажа озвучил Игорь Ефимов, известный мастер дубляжа той эпохи.
Съемки проходили на хуторе Мелоговский в Волгоградской области. Сейчас его уже нет, на том месте голая степь. Во время работы над фильмом почти вся съемочная группа жила на теплоходе «Дунай», арендованном у Ростовского пароходства. Сейчас он находится на одном из Донских судоремонтных заводов.
