Главная героиня, девушка по имени Серафима Воскресенская, мечтает о праздновании Вербного воскресенья в церкви, где служит священником ее отец. Сон заканчивается тем, что отца увозят чекисты и взрывают церковь, где проходила служба.
Сима просыпается в детском доме среди других таких же девочек разного происхождения. Отношения между девушками сложные; учитель активно вмешивается в эти отношения, покровительствуя одним и преследуя других, в частности Серафима. Заведующая детдомом, вернувшаяся с войны инвалидом, пытается разобраться в отношениях детей.
