Фильм посвящен бою 4-й роты 2-го батальона 1075-го стрелкового полка 316-й стрелковой дивизии, участвовавшей в обороне Москвы в 1941 году во время второго этапа немецкой операции «Тайфун». Дивизия была сформирована в Алма-Ате и подчинялась генерал-майору И. В. Панфиловой. 5 октября 1941 года дивизия была переброшена под Москву на Волоколамское направление.
К осени 1941 года группа армий «Центр» «Третий рейх» одержала ряд побед в таких ключевых сражениях, как битва за Киев, битва под Смоленском и Гомельская оборонительная операция. В то же время ожесточённое сопротивление, которое оказывал советский Центральный фронт, сильно замедлило темпы наступления. Перед немцами стояла задача быстро прорваться к важнейшим транспортным артериям, ведущим к Москве: Волоколамскому, Варшавскому, Ленинградскому и другим шоссе, окружив таким образом столицу с севера и юга. Защитники СССР на каждой из оборонительных полос — в Брянске, Вязьме, Туле — пришлось выиграть время для переброски подкреплений с других фронтов.
