Экранизация романа Хораса Маккоя. Америка в трудные годы Великой депрессии. Повсюду безработица, нищета, люди покидают свои дома в поисках лучшей жизни на чужбине и берутся за любую работу, чтобы заработать кусок хлеба и крышу над головой. Поэтому неудивительно, что весьма сомнительный «крупнейший в мире» танцевальный марафон с призом в $1500 легко собрал в мрачном ангаре на побережье несколько десятков участников со всей страны. Молодой ковбой и седовласый моряк, беременная женщина и грустный фермер, циничная девушка «с прошлым» Глория и бывшая актриса средних лет без будущего… Они такие разные, но каждый готов на все ради победы. Уставшие, они танцуют целыми днями – с перерывами всего в 10 минут. От усталости, боли и бессонницы, ранее восторженные и смышленые, участники марафона постепенно теряют чувство реальности и ощущение собственного «Я». Они, как загнанные лошади, «до последнего вздоха» упорно стремятся к победе, не помня о выбывших из гонки. Но хватит ли сил жить дальше даже у победителей, дошедших до заветного финиша? Ведь загнанных лошадей расстреливают, да?
