Четыре десятка лет минуло со времени неудавшегося полета дирижабля «Италия» к Северному полюсу, но старый генерал Нобиле не может найти покоя. Трагедия, случившаяся в 1928 году, и его роль в ней терзают генерала, и он, пытаясь найти для себя оправдание, снова взывает к участникам минувших событий. Правда, собрать и выслушать их он может только в своем воображении.
Обвинители, присяжные, свидетели и адвокаты — лётчики Лундборг и Чухновский, исследователи Амундсен и Самойлович, метеоролог Мальмгрен и его возлюбленная Валерия, радист Бьяджи и капитан базового судна Романья. Каждый шаг Нобиле (от старта экспедиции до того дня, когда оставшиеся в живых были спасены советскими моряками и летчиками) рассматривается заново…
В фильме «Красная палатка» режиссера Михаила Калатозова снимались Марио Адорф, Тенгиз Арчвадзе и другие.
