Приемный сын Папы, ирландец Патрик МакКенна, решает восстановить величие католической церкви. Для этого он идет на крайние меры: устраивает заговор иллюминатов и от их имени совершает убийство своего отца и похищение четырех кардиналов, имевших наибольшие шансы на папский престол, а также организует кражу антиматерии из ЦЕРН с целью взорвать гробницу святого Петра. Чтобы сделать его более убедительным, к расследованию присоединяется специалист по символике Роберт Лэнгдон.
